I tifosi di Gonzaga non vedevano l’ora che arrivasse lunedì per scoprire se i Bulldogs erano riusciti nell’impresa di raggiungere il primo posto nel Ranking NCAA, anche se molti di essi durante la facile vittoria contro Portland urlavano già “We’re No. 1! We’re No. 1!”. Così è stato. Per la prima volta nella sua storia Gonzaga è giunta al #1 del ranking, approfittando della sconfitta di Indiana contro Minnesota per spodestarla dopo quattro settimane che si trovava in vetta. Gli Zags, che al momento detengono il miglior record della Division I con 29 vittorie e 2 sole sconfitte, hanno ricevuto 51 voti per il primo posto nel ranking dai 65 membri dell’Associated Press, 44 più di Indiana, diventando la cinquantasettesima squadra ad arrivare in prima posizione da quando è stata istituita questa votazione nel 1949. Il traguardo raggiunto dai Bulldogs è merito soprattutto dell’allenatore Mark Few, capace di costruire una squadra con un perfetto equilibrio tra lunghi (il miglioratissimo Kelly Olynyk e il tedesco Elias Harris) ed esterni (Kevin Pangos e Gary Bell Jr.), che rappresenta il nono miglior attacco della Division I con 78,4 punti a partita tirando con il 50% dal campo. Gonzaga può fare certamente molta strada al Torneo NCAA, ma facendo parte della West Coast Conference, non una delle più competitive, deve ancora essere testata contro squadre di alto livello. I ragazzi di coach Few giocheranno la prima partita come #1 del ranking nella giornata di sabato, quando disputeranno la semifinale del torneo della WWC. Scende al secondo posto Indiana, che si è subito riscattata dalla sconfitta contro Minnesota battendo Iowa, Duke si conferma al #3, mentre guadagnano due posizioni Kansas e Georgetown, rispettivamente al quarto e quinto posto. Nella Top 10 troviamo anche Miami (FL), Michigan, Louisville, Kansas State e Michigan State. La squadra che guadagna più posizioni è Marquette, che passa dal #22 al #15, mentre sono in caduta libera Syracuse (#17) e Arizona (#18), che hanno perso entrambe le due gare giocate in settimana. VCU (#21) rientra nel ranking dopo una sola settimana grazie alla schiacciante vittoria ottenuta contro Butler, uscita dalle Top 25; ritorna in classifica anche UCLA (#23), che prende il posto di Louisiana Tech nonostante quest’ultima abbia vinto le ultime due gare con uno scarto medio di 25 punti.
Di seguito potete trovare il Ranking Top 25 stilato dall’Associated Press.
1 – Gonzaga
2 – Indiana
3 – Duke
4 – Kansas
5 – Georgetown
6 – Miami (FL)
7 – Michigan
8 – Louisville
9 – Kansas State
10 – Michigan State
11 – Florida
12 – New Mexico
13 – Oklahoma State
14 – Ohio State
15 – Marquette
16 – Saint Louis
17 – Syracuse
18 – Arizona
19 – Oregon
20 – Pittsburgh
21 – VCU
22 – Wisconsin
23 – UCLA
24 – Notre Dame
25 – Memphis
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