“Si avvisa la gentile avversaria che il canestro è in chiusura. Si prega di avvicinarsi alle casse, grazie”. Con questo annuncio, diffuso dagli altoparlanti del Verizon Center, Washington si è rassegnata all’idea di dover pagare il salato conto di un terzo atto senza storia. Spaventosa la ferocia dei Pacers, assatanati e quasi perfezionisti nell’incatenare l’esuberanza offensiva di Wall, Beal e Nenè. 63 punti subiti sono un biglietto da visita incastonato di diamanti, da esibire ai bookmakers per abbassare quella benedetta quota titolo. Sprazzi di vecchia Indiana si riaffacciano prepotenti sul balcone Nba e il messaggio si spande a reti unificate sulle frequenze di Miami, San Antonio e delle altre superpotenze dell’Ovest. Ora che il momento di scherzare è passato, il centro commerciale di Frank Vogel ricomincia a battere scontrini.
Il primo quarto lascia pensare ad un botta e risposta destinato a protrarsi a oltranza. Sensazione sbagliata: il fade-away di John Wall fissa infatti il tabellone sul punteggio di 17-17. Un affronto alla scaramanzia, con i Pacers che se ne fregano altamente mentre i Wizards la prendono sul serio. West non entra in partita, si fa rispedire al mittente da una banana confezionata dal 2 biancorosso, e invoca l’aiuto di Paul George per evitare di essere risucchiato nelle sabbie mobili. All’intervallo è 34-33 Indy, bottino magrissimo per un match che di certo non verrà ricordato come un inno agli attacchi.
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Sotto gli occhi di un attento Adam Silver, i campioni della Eastern Conference ci tengono a fare bella figura. L’accelerazione, degna del miglior Schumacher, è allucinante: Stephenson si gasa, fa il fenomeno e butta lì tre-quattro perle da registrare e riproporre ai bimbi delle scuole basket. Chiude un’azione galleggiando in aria e prendendosi un caffè prima di segnare e subire il fallo. Ad assecondare tutto questo ben di dio interviene la concretezza di Hibbert, nuovamente positivo dopo l’eccellente nottata di Gara 2. Sul +15 cala il sipario. Washington si abbandona al triste record negativo legato al fatturato offensivo. Indiana invece sghignazza, e si gode l’inedito vantaggio utile a scombussolare gli equilibri della serie.
FINAL Verizon Center | |||||||||||||
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(2-1)85 | (1-2)63 |
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Pacers
STARTERS | MIN | FG-A | 3P-A | FT-A | REB (O/D) | AST | ST | BLK | TO | PF | +/- | PTS |
George GF | 42 | 6-15 | 2-4 | 9-10 | 8 (0/8) | 4 | 3 | 1 | 4 | 3 | +21 | 23 |
West PF | 33 | 6-14 | 0-1 | 0-0 | 3 (0/3) | 4 | 1 | 1 | 0 | 3 | +27 | 12 |
Hibbert C | 30 | 6-9 | 0-0 | 2-4 | 5 (0/5) | 0 | 0 | 3 | 1 | 5 | +15 | 14 |
Hill G | 36 | 3-6 | 3-5 | 0-0 | 5 (1/4) | 5 | 3 | 0 | 2 | 2 | +23 | 9 |
Stephenson GF | 35 | 4-13 | 1-3 | 0-1 | 7 (1/6) | 5 | 0 | 0 | 1 | 2 | +21 | 9 |
RESERVES | MIN | FG-A | 3P-A | FT-A | REB (O/D) | AST | ST | BLK | TO | PF | +/- | PTS |
Mahinmi C | 18 | 0-0 | 0-0 | 2-2 | 7 (2/5) | 0 | 1 | 1 | 0 | 2 | +7 | 2 |
Turner GF | 18 | 2-6 | 0-0 | 0-0 | 2 (0/2) | 1 | 0 | 0 | 1 | 2 | -2 | 4 |
Scola FC | 15 | 4-8 | 1-1 | 2-2 | 3 (0/3) | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | -5 | 11 |
Watson PG | 12 | 0-3 | 0-1 | 1-2 | 2 (0/2) | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | -1 | 1 |
Butler GF | 2 | 0-0 | 0-0 | 0-0 | 0 (0/0) | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | +4 | 0 |
Allen FC | Did Not Play – COACH’S DECISION | |||||||||||
Copeland F | Did Not Play – COACH’S DECISION | |||||||||||
Sloan G | Did Not Play – COACH’S DECISION | |||||||||||
Bynum C | Did Not Play – INACTIVE | |||||||||||
Hill SF | Did Not Play – INACTIVE | |||||||||||
TOTAL | 241 | 31-74 | 7-15 | 16-21 | 42 (4/38) | 20 | 9 | 6 | 9 | 20 | 110 | 85 |
Wizards
STARTERS | MIN | FG-A | 3P-A | FT-A | REB (O/D) | AST | ST | BLK | TO | PF | +/- | PTS |
Ariza GF | 36 | 4-8 | 2-6 | 2-4 | 15 (5/10) | 0 | 3 | 0 | 1 | 3 | -24 | 12 |
Hilario FC | 34 | 3-14 | 0-0 | 2-6 | 3 (1/2) | 0 | 0 | 2 | 3 | 2 | -14 | 8 |
Gortat C | 30 | 2-7 | 0-0 | 0-0 | 10 (0/10) | 0 | 0 | 0 | 2 | 2 | -17 | 4 |
Beal SG | 40 | 6-19 | 1-5 | 3-3 | 3 (0/3) | 2 | 1 | 2 | 2 | 3 | -18 | 16 |
Wall PG | 40 | 6-13 | 0-1 | 3-6 | 4 (0/4) | 6 | 1 | 1 | 7 | 3 | -18 | 15 |
RESERVES | MIN | FG-A | 3P-A | FT-A | REB (O/D) | AST | ST | BLK | TO | PF | +/- | PTS |
Gooden FC | 17 | 0-1 | 0-0 | 1-2 | 6 (2/4) | 0 | 1 | 0 | 0 | 3 | +2 | 1 |
Webster GF | 17 | 0-3 | 0-2 | 0-0 | 0 (0/0) | 1 | 0 | 0 | 0 | 3 | 0 | 0 |
Harrington FC | 9 | 1-2 | 0-1 | 0-0 | 1 (1/0) | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | -9 | 2 |
Miller G | 6 | 1-3 | 0-0 | 0-0 | 0 (0/0) | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | 0 | 2 |
Booker PF | 4 | 0-0 | 0-0 | 0-0 | 2 (0/2) | 1 | 0 | 0 | 0 | 2 | -2 | 0 |
Temple G | 3 | 1-1 | 1-1 | 0-0 | 0 (0/0) | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | -2 | 3 |
Seraphin FC | 2 | 0-1 | 0-0 | 0-0 | 1 (1/0) | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | -4 | 0 |
Porter Jr. SF | 2 | 0-1 | 0-0 | 0-0 | 0 (0/0) | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | -4 | 0 |
Rice Jr. GF | Did Not Play – INACTIVE | |||||||||||
Singleton SF | Did Not Play – INACTIVE | |||||||||||
TOTAL | 24-73 | 4-16 | 11-21 | 45 (10/35) | 10 | 6 | 5 | 17 | 22 | -110 | 63 |