I New York Knicks di quest’anno hanno mostrato buoni segni di miglioramento rispetto alla squadra terribile ammirata nelle stagioni scorse. I meriti sono da ricercare innanzitutto nell’allontanamento di Coach Zen, Phil Jackson, dimostratosi molto meno capace come GM in confronto alle sue leggendarie imprese sulle panchine di Bulls prima e Lakers poi. I nuovi innesti di quest’anno hanno inoltre portato aria nuova nello spogliatorio, liberatosi di un Carmelo Anthony ormai alla fine del suo viaggio nella Grande Mela.
Una delle note più positive è stato il ritorno del figliol prodigo Tim Hardaway Jr. Inizialmente la firma di questa estate per 71 milioni complessivi aveva fatto storcere il naso a molti e sembrava, oggettivamente, una cifra esagerata. Dopo un inizio con qualche difficoltà al tiro, Timmy si è inserito bene nel nuovo sistema di coach Hornacek ed insieme a Kristaps Porzingis ha guidato i Knicks a stare nel pieno della corsa Playoff.
Adesso i Knicks sono 19-21, lontani due gare dall’ottavo posto, l’ultimo buono per qualificarsi, occupato attualmente dagli Indiana Pacers. New York sta aspettando il ritorno di Hardaway da ben 19 partite: il numero 3 è infatti ancora fuori per un infortunio da stress alla gamba. Ultimamente però arrivano buone notizie dalla facility dei Knicks: Hardaway ha effettuato un allenamento completo con la squadra. Queste le sue impressioni:
“E’ fantastico. Sono contento di essere tornato, sentire di nuovo la competizione scorrermi nelle vene. “
Coach Hornacek ha però comunicato che il minutaggio di Hardaway potrebbe essere inizialmente limitato. Ciò però non lo spaventa:
“Tornerò quando sarò fiducioso. Ora come ora ci sono vicino. Non importa ciò che penso: l’importante è ciò che dicono i dottori e quello che mi dirà lo staff dopo le loro comunicazioni (dei dottori, ndr). Non ho una risposta precisa al momento”.
