Allarme per i tifosi italiani NBA. David Stern, commissioner della lega, durante la sua visita a Londra per assistere a New York Knicks-Detroit Pistons ha lanciato un messaggio chiaro all’Italia:
“L’Italia non ha le strutture adatte per ospitare eventi NBA. E non ha in progetto di costruirne. I tifosi sono fantastici in Italia – racconta Stern -. Partecipano, ci scrivono, sono molto coinvolti. Il basket da quelle parti ha una grande tradizione, e in passato siamo venuti volentieri da quelle parti (l’ultima al Forum di Assago lo scorso ottobre, ndr). Ma ora mancano strutture adatte ad ospitare in NBA. So che era in programma la costruzione di un’arena a Roma, ma i lavori sono durati appena una decina di giorni. A Milano c’era un progetto legato all’Expo, ma è stato abbandonato. E’ un problema, anche per la preseason. Non possiamo chiedere ai tifosi di pagare lo stesso prezzo per vederci nelle arene italiane, che come il Forum hanno bisogno di qualche lavoro, e in arene pronte per la NBA come la O2 a Londra o quelli in altri paesi. Non è la fine della storia, ma è un grosso problema. Faremo più amichevoli in Europa la prossima estate – spiega ancora Stern -. E da li decideremo se aumentare le gare di regular season. Ci sono molte opportunità di business in Europa e tutti i proprietari ormai ne sono consapevoli. Non so se avere delle squadre qui sia la strada migliore per sfruttare queste opportunità. Di sicuro dovremo trovare un modo per farlo. E non dimentichiamoci che la crescita del basket a livello internazionale porta anche ad un maggior numero di ragazzi che si avvicinano a questo sport. E più praticanti significa un aumento del bacino di potenziali talenti da cui attingere”.
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