Almeno altri quattro anni in canotta gialla per la guardia rivelazione Andrew Nembhard, gli ultimi tre con un nuovo contratto dal valore di 59 milioni di dollari. A rivelarlo per primo è Adrian Wojnarowski di ESPN.
Scelto come primo del secondo round del draft 2022, a suon di ottime prestazioni è riuscito a convincere il front office. Ecco per lui, appunto, un contratto che decuplicherà il suo attuale stipendio da circa 2 milioni netti a stagione. Ottimo gestore della palla a spicchi e difensore tenace uscito da una scuola di lusso come i Gonzaga Bulldogs, è stato in grado di entrare alla perfezione nel ruolo di Robin rispetto alla vera stella della squadra Tyrese Haliburton. E fungendo anche da prima scelta quando Hali era out per infortunio.
Il primo anno – quello da rookie – lo ha terminato con ottime medie: 9.5 punti e 4.5 assist. Il secondo anno, per lo meno nei numeri, non è stato un miglioramento: 9.2 punti e 4.1 assist. Sono salite però le percentuali dal campo (49.8% dal campo e 36% da tre) nonché la fiducia in lui riposta da coach Carlisle. Rischiava di essere messo in ombra dall’acquisizione di Bruce Brown, così non è stato. E non solo perché dopo 6 mesi a Indianapolis il campione NBA con i Nuggets è stato spedito a Toronto come parte del pacchetto per arrivare a Paskal Siakam.
Nei Playoff fa quello che deve, anzi di più. Con Haliburton ai box e di fronte alla corazzata Celtics, Nembhard segna 32 punti in Gara-3 e 24 in Gara-4. Chiude la sua prima postseason viaggiando a 14.9 punti e 5.5 assist di media, tirando con il 56% dal campo e con oltre il 48% dalla lunga distanza. Nella NBA si dice sempre che quello che si fa in regular season conta relativamente, i Playoff sono the real thing. E se dimostri che quando il gioco si fa duro, tu su quel palcoscenico ci sai stare… il rinnovo te lo meriti tutto.
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