E così è arrivato anche il suo turno: Dirk Nowitzki ha ufficialmente annunciato il suo ritiro dalla NBA. Il tedesco, dopo 21 anni di onorata carriera sempre e solo ai Dallas Mavericks culminata con la vittoria del titolo 2011, ha voluto dichiarare le sue intenzioni davanti ai propri tifosi. Visibilmente emozionato, Dirk è stato celebrato con una grande parata di leggende come Larry Bird, Charles Barkley, Scottie Pippen e Shawn Kemp. Queste le parole del tedesco:
“Come avrete già immaginato, questa è stata la mia ultima partita in casa con i Mavericks. Sto provando a respirare come mi hanno insegnato a yoga ma non sembra funzionare. Per me è stato un anno davvero duro, soprattutto fisicamente. Voglio ringraziare i miei compagni per essermi stati vicini. Ne ho avuti circa 200 lungo la mia carriera e sono stati tutti grandiosi. È stata una lunga e magnifica corsa. Abbiamo fatto una cavalcata incredibile, nonostante tutti gli alti e bassi, con voi tifosi che siete sempre stati al mio fianco. Il vostro supporto è stata la cosa che ho più apprezzato in questi 21 anni”
La serata per Dirk è terminata con la vittoria di Dallas su Phoenix, con 30 punti + 8 rimbalzi + 3 assist per una prestazione vintage dello stesso Wunderdirk:
“Grazie ai Suns, che mi hanno lasciato segnare qualche canestro stasera, anche se lo show me l’ha rubato Jamal Crawford (che ha messo 51 punti, ndr.). È stato magnifico”.
Poi il saluto di Rick Carlisle, il coach del titolo di Dallas, super-emozionato:
“Ancora non mi ha fatto male. Ma appena realizzerò quello che è appena successo mi scenderanno le lacrime. Uno come lui non si rivedrà più”
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