Dopo la vittoria all’esordio contro i Los Angeles Clippers il morale nel Colorado è di quelli migliori. Un’altra bella notizia in quel di Denver arriva direttamente dal front-office della franchigia: coach Mike Malone rinnoverà con i Nuggets:
Questa stagione sarebbe stata l’ultima del vecchio contratto del coach, che ora si è assicurato altre due annate sulla panchina che occupa dal 2015/2016. Da quando è arrivato a Denver, dopo essere stato licenziato dai Sacramento Kings, Malone ha incrementato il numero di W costantemente. Partiti dalle 33 del primo anno, l’ultima stagione si è chiusa a quota 46, ottenendo un record totale di 119 W e 127 L.
L’importanza di Malone
La sua presenza a Denver è stata fondamentale per lo sviluppo di Nikola Jokic, portandolo a diventare un All-Star, come confermato dalle statistiche: 18.5 punti, 10.7 rimbalzi e 6.1 assist per partita, a cui si aggiungono 10 triple doppie. Numero che lo fa piazzare al quarto posto nella classifica delle triple doppie della scorsa stagione, primo fra i centri.
Anche l’arrivo di Isaiah Thomas è stato influenzato dalla presenza di Malone, dato che quest’ultimo ha allenato l’ex Lakers e Cavs ai tempi dei Kings. Lo stesso Thomas si era detto entusiasta all’idea di poter giocare nuovamente per il suo ex-coach.
I Nuggets hanno chiuso la scorsa stagione con un record di 6-1 nelle ultime 7 partite, non riuscendo comunque a qualificarsi per i Playoff dopo la sconfitta nel match win-or-go-home contro i Minnesota Timberwolves.
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