I Portland Trail Blazers sono stati una delle più grandi sorprese della regular season e una delle più grandi delusioni dei Playoff. Alla squadra di Damian Lillard e CJ McCollum – sweeppata dai New Orleans Pelicans al primo turno di post-season della Western Conference – è mancato quasi del tutto il supporto di veterani abituati al clima-Playoff. Se n’è accorto anche il GM Neil Olshey, che punta a correggere il tiro in estate.
Vecchi-nuovi Blazers
Olshey, come confermato a ESPN, cercherà veterani in grado di dare un boost tecnico e morale nelle fasi calde della stagione:
“Credo che faremo i Playoff per parecchie stagioni di fila. Dobbiamo assicurarci di avere giocatori in grado di salire di livello ad aprile e maggio. Il nostro orizzonte è quello delle carriere di Lillard e McCollum, che ora sono nel pieno: dovremo essere bravi ad affiancar loro veterani di sicuro impatto.”
E ancora:
“Siamo comunque soddisfatti del terzo posto nella Western Conference, della grande regular season che abbiamo disputato. Ma non dobbiamo perdere di vista il nostro obiettivo principale: quello di competere ai Playoff.”
I Blazers hanno diversi contratti fuori mercato, di cui proveranno a disfarsi (Evan Turner, Mo Harkless e Meyers Leonard, ad esempio). Olshey, nel puntellare il roster, partirà anche dalle due trade exception ottenute per le cessioni di Allen Crabbe e Noah Vonleh. Ai Blazers, in particolare, serviranno tiratori ed esterni fisici, in grado di supportare l’incessante lavoro offensivo delle star Lillard e McCollum.
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