Una delle sfide più attese di questa stagione era sicuramente l’incrocio tra gli Spurs e i Raptors, dopo la trade che questa estate ha visto le due rispettive stelle, Leonard e DeRozan, fare le valigie per scambiarsi di squadra.
Il ritorno di Kawhi nel Texas era l’argomento più scottante nel pre-partita, ma con la sua prima tripla doppia in carriera DeMar DeRozan ha spostato su di sé tutti i riflettori:
“Non è stato niente di particolare. È stato divertente fare trash-talking con i miei vecchi compagni di squadra, ma non c’era alcuna emozione particolare. Solo divertimento”
Come detto, la partita verrà ricordata per la prima tripla doppia in carriera di DeRozan: l’ex Raptors ha fatto registrare 24 punti, 14 rimbalzi e 11 assist.
“A volte alzavo lo sguardo e dopo il primo quarto ho pensato ‘Cavolo, ho già preso 5 rimbalzi’. Poi ero a sette assist. Subito dopo, nove. Poi qualcuno mi ha detto di giocare un pick ‘n roll con LA (LaMarcus Aldridge) per arrivare alla tripla doppia. ‘Ok, d’accordo, facciamolo’. E lui ha segnato”
L’0ra di DeRozan
Coach Popovich ha espresso grande soddisfazione per il traguardo raggiunto dal suo giocatore:
“Non avevo idea che fosse un bravo passatore, ma fin qui è stato uno dei migliori ad attrarre su di sé dei raddoppi e a scaricare sui compagni. Sapevo che fosse uno scorer, sapevo che fosse un gran compagno di squadra, ma non pensavo così dei passaggi”
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