I New York Knicks si sono presentati in Texas privi di uno dei loro giocatori di punta, Kristaps Porzingis, e con Courtney Lee fuori dai giochi. Come se non bastasse Carmelo Anthony ha abbandonato il campo per un dolore al ginocchio, lasciando i New York in balia di James Harden, vero mattatore di serata nella vittoria dei suoi Houston Rockets.
I texani hanno infatti conquistato la vittoria numero 26 di stagione, rimanendo in scia, nella Western Conference, ai Golden State Warriors e San Antonio Spurs. James Harden ha chiuso un match che lo ha visto totalizzare numeri da leggenda: 53 punti con 14/26 dal campo (e career-high), 16 rimbalzi e 17 assist (e 8 palle perse). Una tripla doppia spaventosa, tanto spaventosa che l’unico in grado di concluderne una con ben 53 punti in faretra è stato il leggendario Wilt Chamberlain, nel lontano 1967-68.
Harden ha concluso il mese di dicembre con 5 triple doppie, e solo l’ultima l’aveva fatta registrare nella nottata di venerdì.
“Sono numeri da videogame!” ha dichiarato post-match il playmaker avversario Brandon Jenning, top-scorer della squadra con 32 punti. “Gli sono andato a parlare dicendogli di continuare così e di andare a conquistarsi l’MVP.”