(47-25) Los Angeles Clippers 112 – 117 Oklahoma City Thunder (22-50)
Risultato decisamente a sorpresa in quel di Oklahoma City, dove i derelitti padroni di casa colgono un successo di prestigio contro i Clippers di coach Lue, che salutano così il terzo posto a ovest finendo accoppiati ai Mavs di Luka Doncic per il primo turno di playoff.
Merito, tra gli altri, dei 29 punti di Aleksej Pokusevski e del 24+18 firmato Moses Brown, che contribuiscono alla buona partenza dei padroni di casa (26-35 a fine primo quarto). Nonostante le assenze di Leonard e George, i losangelini si rimettono in carreggiata riducendo a due sole lunghezze lo svantaggio prima del break di metà gara e piazzando il sorpasso nel terzo periodo, ma la rimonta portata avanti nell’ultima frazione e sugellata dalla tripla del 112-115 griffata Pokusevski a 48 secondi dalla fine premia gli sforzi di OKC.
(17-55) Houston Rockets 95 – 124 Atlanta Hawks (41-31)
Gara a senso unico quella andata in scena alla State Farm Arena di Atlanta, dove i ragazzi di coach McMillan scendono in campo già consapevoli del loro destino – a.k.a. quinto posto ad Est – senza però che l’impossibilità di agguantare il quarto posto condizioni in negativo la prova di Young e soci.
Al cospetto della squadra con il peggior record NBA, Atlanta ci mette un po’ a ingranare (33-36 a fine primo quarto), ma quando mette le marce giuste non ce n’è più per nessuno: tra il secondo e il terzo periodo gli Hawks si abbattono senza pietà sui malcapitati Rockets, che chiudono così con una sconfitta – l’ennesima – una regular season da archiviare e dimenticare al più presto.
Per una sera, tra le fila dei padroni di casa il migliore è Onyeka Okongwu con i suoi 21 punti e 15 rimbalzi, mentre dall’altra parte D.J. Augustin e Armoni Brooks chiudono con 18 punti a testa.