Nonostante gran parte della responsabilità per la disfatta di Team USA alla Coppa del Mondo FIBA sia ricaduta sulle stelle NBA che non hanno presenziato al torneo, Jerry Colangelo sarebbe fermamente convinto che la sua squadra avrebbe potuto ugualmente vincere se non fosse stato per gli infortuni di Kyle Kuzma e Jayson Tatum.
“Credo che se non avessimo avuto quegli infortuni avremmo vinto, le perdite sono state semplicemente troppe da assorbire,”
ha infatti dichiarato l’amministratore delegato della squadra americana a Chris Mannix della SI, ricordando appunto come il giovane Laker abbia dovuto abdicare da Team USA dopo un infortunio alla caviglia e di come la star dei Celtics sia stata costretta a fermarsi per lo stesso motivo dopo una brutta ricaduta nella partita contro la Turchia.
Colangelo inoltre, supervisore del programma maschile senior della pallacanestro degli Stati Uniti dal 2005, ha nuovamente espresso il suo scoraggiamento per i giocatori NBA che si erano inizialmente impegnati a giocare quest’estate, ma che solo in seguito si sono tirati indietro:
“La delusione che provo non è per i ragazzi che hanno detto che non avrebbero giocato [il mondiale], ma per quelli che hanno detto che lo avrebbero fatto e poi ci hanno ripensato.”
Team USA lo ricordiamo è stato eliminato dalla Francia nei quarti di finale concludendo così al settimo posto la competizione, il peggior piazzamento per l’America nella storia dei tornei internazionali di basket.
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