Bill Russell
Quello dei Celtics potrà sembrare, per noi posteri, l’affare del secolo. Boston, così come le altre franchigie della lega, non potevano al tempo sapere di trovarsi di fronte ad un futuro 11 volte campione NBA. Se lo avessero saputo, probabilmente non avremmo assistito allo scambio che, immediatamente dopo il Draft 1956, portò la seconda scelta assoluta degli allora St. Louis Hawks al servizio della franchigia del Massachusetts, in cambio di Cliff Hagan e Ed Macauley. I Celtics infatti avevano a disposizione, prima di questo scambio, solo la territorial pick e, anche a seguito dell’acquisizione via trade della seconda scelta assoluta, rischiavano di vedersi soffiato Bill Russell dai Rochester Royals, detentori della prima chiamata al Draft 1956. La soluzione di Red Auerbach per scongiurare questa evenienza ha dell’incredibile: il GM dei Celtics convinse il presidente della franchigia Walter Brown a garantire ai Rochester Royals una serie di show delle Ice Capades (in quanto azionista della compagnia stessa), spettacolo incentrato sul pattinaggio di figura allora celebre e richiestissimo negli States. Sostanzialmente Les Harrison, presidente dei Royals, lasciò andare Russell per qualche spettacolo di pattinaggio (e la montagna di soldi da essi derivante). Non si sa se ciò corrisponda effettivamente alla verità: resta il fatto che il folklore-Celtics ha sempre il suo fascino.
