I Bulls ritrovano Jimmy Butler, rimasto ai box causa influenza nelle 2 sconfitte consecutive dei suoi, e con lui la vittoria sul campo di casa. A farne le spese sono stati i New Orleans di Anthony Davis, anch’esso tornato a disposizione dopo aver saltato l’ultima partita per un piccolo problema fisico.
I 28 punti dello stesso Butler, ma soprattutto i 17 punti (dei 22 totali) nel solo quarto periodo di gioco di Dwyane Wade, hanno portato alla vittoria casalinga di Chicago. I Pelicans, dopo essere stati in svantaggio a lungo durante il match, erano riusciti a portarsi sul -1 ad inizio quarto-quarto, fino a quando lo stesso Wade ha deciso di salire in cattedra, dando una spallata decisa alla partita.
Ma ciò che ha fatto ancor più la differenza sono stati i rimbalzi offensivi delle due squadre, un confronto impietoso per i Pelicans: 21 rimbalzi offensivi catturati dai Bulls, 6 da New Orleans.
“Mi sembra chiaro che i rimbalzi hanno fatto la differenza in questa partita” ha dichiarato sconcertato coach Gentry. “La nostra difesa era solida e nonostante i nostri problemi a rimbalzo siamo riusciti a farli tirare col 42%. Semplicemente non si possono vincere le partite concedendo 21 rimbalzi offensivi.”
A fare onore a questa statistica ci hanno pensato Taj Gibson, 16 rimbalzi totali di cui 4 offensivi, ma soprattutto Robin Lopez, che ha chiuso con 10 rimbalzi di cui 9 offensivi.
Dall’altra parte, in casa Pelicans, non è bastato il rientro di un Davis da 36 punti, 14 rimbalzi e 3 stoppate, con l’ex Etwaun Moore dietro di lui come secondo marcatore della squadra (16 punti). Le due squadre rimangono aggrappate alla zona playoff, rimanendo con lo sguardo verso l’orizzonte dell’ottava posizione nelle due relative conference.
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