Sicuramente i Memphis Grizzlies non hanno iniziato la stagione nel migliore dei modi, infatti, con un record di 10-13 rimangono molto lontani dalla zona play-off. La squadra vista nella scorsa stagione sembra svanita, così il front-office ha deciso di provare a pescare dalla D-League, andando a prendere l’ala piccola James Johnson.
Johnson fu preso al primo giro del draft del 2009 dai Chicago Bulls che nel 2011 lo scambiarono con i Toronto Raptors per una prima scelta al draft. Inizia qui il calvario di James che viene prima inviato a Sacramento dove gioca 54 partite con medie discrete (5,4 punti e 2,7 rimbalzi in 16 minuti di media) e poi nel 2013, alla scadenza del contratto si trova costretto a firmare con i Rio Grande Valley Viper in D-League.