P.J. Carlesimo sta calzando piuttosto bene le vesti di allenatore ad interim dei Brooklyn Nets, sfruttando al massimo l’inaspettata opportunità concessagli dopo il licenziamento di Avery Johnson.
Il buon lavoro di Carlesimo si evince anche dal fatto che, pur nella bagarre di candidati più o meno credibili per la panchina della franchigia di Brooklyn (tra gli altri Stan Van Gundy e Phil Jackson), l’attuale coach sta guadagnando la fiducia dei giocatori chiave della squadra. Così, dopo le dichiarazioni di Deron Williams negli scorsi giorni, arrivano per Carlesimo altri attestati di stima da Joe Johnson, guardia titolare delle “retine”. Johnson, infatti, ha dichiarato al Daily News:
“Non so quanto importa a P.J. che l’etichetta di allenatore ad interim gli venga tolta, ma non lo vedo come un coach a tempo determinato. In questo momento Carlesimo è il nostro allenatore e ho fiducia in lui al 100%. Non penso a quanto tempo ricoprirà quel ruolo. Per me lui è il coach.”
Dichiarazioni che faranno sicuramente piacere a Carlesimo, al quale si deve rendere merito di avere rivitalizzato i Nets, usciti con le ossa rotte dall’era Avery Johnson, era alla fine della quale avevano inaugurato un pericoloso trend negativo, che dopo il buon inizio di stagione, li aveva fatti piombare nelle zone meno appetibili della Eastern Conference, seppure al 50% di vittorie (14-14 il record pre-Carlesimo). Dopo il licenziamento di Johnson, i Nets sono riusciti a risollevarsi e con un ottimo record di 8 vittorie e 1 sconfitta nelle ultime 9 partite, si sono proiettati al 4º posto della Conference orientale. La bravura di Carlesimo è stata anche quella di rivitalizzare giocatori spenti e poco motivati, anche per propri problemi tecnici (Deron Williams in primis), facendoli cooperare per l’unico risultato di squadra, aldilà delle proprie particolari difficoltà. Quindi, nonostante le dichiarazioni dei papabili alla panchina, i vari Stan Van Gundy (“Non penso che Brooklyn sia un posto dove la mia famiglia si voglia trasferire in questo momento”) o Phil Jackson (obiettivo vero e dichiarato dei Nets che ha dichiarato di “non voler più allenare”), pare che a Brooklyn non sia andata così male per il momento e, considerato anche il rapporto che si sta costruendo tra coach e giocatori, si potrebbe anche dare fiducia all’outsider Carlesimo.