I Rockets sono chiamati a risvegliare gli animi in quel di Clutch City: importanti i cambiamenti avvenuti a Houston, ma saranno sufficienti ad accendere nuovamente l’entusiasmo?
Non c’è dubbio che Houston sia una squadra votata all’attacco che proverà a compensare le (ormai ben) note lacune difensive con la grande quantità di punti che almeno sulla carta dichiara di essere in grado di apportare ad ogni palla a due. Gli scenari sembrano essere tutto sommato positivi sebbene la stessa positività si coniughi in sfumature profondamente diverse tra di loro.
SCENARIO MIGLIORE – Se la macchina guidata da coach D’Antoni viaggerà senza particolari intoppi, i Rockets hanno buone probabilità di finire tra le prime4 ad Ovest. La Western Conference, sebbene presenti sfide difficili da sempre, ha subito sconvolgimenti importanti, dal passaggio di Durant ai Warriors all’addio di Duncan dai San Antonio Spurs; i Rockets potrebbero quindi approfittarne, superando quota 50vittorie. Una volta iniziata la postseason tuttavia sembrano esserci squadra più attrezzate per obiettivi importanti, ma se la combo velocità più punti porterà i suoi frutti, la finale di Conference non sembra essere un utopia.
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SCENARIO PEGGIORE – La maggior completezza delle altre franchigie potrebbe risultare determinante e causa principale di un’altra annata incolore da parte di Houston. Qualora D’Antoni non sia in grado di trovare il giusto equilibrio ed i nuovi acquisti non si inseriscano in maniera decisa e decisiva, Houston scivolerà nuovamente lontano dalle prime posizioni, non andando oltre le 40 vittorie, acciuffando al massimo l’ultimo posto disponibile per i playoffs, grazie ad un finale sprint più di cuore che di organizzazione (indubbiamente i punti ci sono), venendo ancora una volta eliminati al primo turno, probabilmente con uno sweep.
PREVISIONE – Difficilmente Harden e compagni faranno peggio del passato campionato. Con buona probabilità Houston potrebbe raggiungere le 48 – 50 vittorie,andandosi a posizionare tra laquarta e la sesta posizione. Una volta attraversato lo Stargate e proiettatisi nella dimensione playoff, con match-up favorevole può scacciare senza problemi l’eliminazione al primo turno andando a battagliare per tentare di disputare le Finali di Conference.